自热食品是指不依赖电、火等方式加热，而用自带发热包加热的预包装食品。使用时，只需将特制的发热包放在食盒底部，一杯凉水即可制作出热气腾腾食物。在户外，包括在车厢、帐篷内，受大风、沙尘、雨雪、低温等不利气候影响而不便使用明火或禁止使用明火的情况下，自热食品都可以方便、安全的加热食用。

自热食品带有一个发热包，遇到水以后温度会上升，而加热包主要是由铁粉、铝粉、焦炭、活性炭、生石灰等材料构成。加入冷水反应，其主要作用原理是生石灰遇水加热，遇到水后在3－5秒钟内即刻升温，升温后可以达到150℃，蒸汽温度达到200℃，最长保温时间能维持三个小时。如果发生意外，极易造成烫伤等危害。

虽然自热食品十分方便，但maigoo小编建议大家最好不要长期吃。自热食品中含有添加剂，也有可能添加防腐剂，长久吃对健康还是有危害的；餐盒在加热时，或多或少会产生有害物质；加工、储存过程中，极易受到污染，建议少吃；而且自热食品中缺乏维生素，建议多吃些新鲜水果蔬菜，保证膳食均衡。

自热食品和泡面的主要成分都是碳水化合物，部分泡面由于落后的处理方式，还是油炸的，更不健康；方便面的营养很单一，只能提供基础的供能成分，普遍缺乏维生素等；自热食品种类丰富，选择多样，但其他营养方面是没有的，可以短时间内应急吃，长期食用是不建议的。

速食食品囊括零食、副食、主食的各个领域，根据食物种类及中国人的饮食习惯，可分为以下三种类型：